当前最受美国学生欢迎的是哈佛大学最流行的CS50课程。CS50(Introductionto Computer Science)课程是哈佛大学面向完全无编程经验的学生开设的计算机课程。课程的主讲老师大卫•马伦教授在讲课时极富激情，现场感染力极强。同时，他的讲课方式与其他教授不同，在第一讲中，为了解释清楚如何查找信息，一开始就用撕电话簿的方式向同学们演示折半查找，让人耳目一新，同时，还时常与自愿者上台互动，使整个课程生动活泼。 CS50课程主要介绍计算机科学的基础知识和编程的技巧，在教学上引导学生如何从算法上有效解决问题。

课程讨论的主题包括抽象、算法、数据结构、封装、机器学习、资源管理、安全性、软件工程和Web开发；编程语言包括C语言、Python、SQL，还有JavaScript同CSS、HTML。作为入门课程，它的内容深浅有度，课程中问题设置的灵感广泛来自生物学、密码学、法医学、金融学和博弈论等各个领域，无论之前是否有编程经验，都可适应这门课程的要求。

大卫•马伦教授的课程在大量运用道具和展示的同时调动学生积极参与，而学生不必在现场学习。讲课以多机位拍摄，制作品质优秀，大部分学生可以在网上观看。此外，它不仅是哈佛大学排名第一的课程，还同时可供耶鲁大学的学生选择。在这两家大学同时存在的318年里，显然还是第一次。

CS50课程绝不是简化版的网络课程，而是在当今技术和社交环境下为如何教授学科所树立的一个精心设计的典型。它的要求极高，到了学期中期，大部分学生每周会用超过12个小时解答问题。如果学生需要帮助，多达十余位助教可以提供每周10小时的个人指导，这比传统课程要多很多。这门课程只所以最受欢迎，因为它提供的支持很多，社交性很强，让学生与老师产生更多的互动交流，它的流行已经成为学生日常生活的一种方式。

此外，CS50还支持在EdX教育平台上免费学习，目前已有超过100万学生参与了该课程。这也让更多的人知道了这门课程。课程共13次课，每次90分钟，学完课程将会获得以下收获：
一、对计算机科学和编程的深度理解。
二、如何从算法上思考问题，有效地解决编程问题。
三、抽象、算法、数据结构、封装、资源管理、安全、软件工程和web开发等概念。
四、熟悉多种语言，包括C、Python、SQL、JavaScript +CSS和HTML。
五、如何与来自不同经验层次的有兴趣的学习者交流。
六、如何开发和展示一个最终的编程项目。